Dashboard jest specyficznym rodzajem raportu, na którym w wizualny sposób przedstawione są najważniejsze informacje potrzebne do osiągnięcia jednego lub więcej celów. Informacje te są skonsolidowane i umieszczone na jednym ekranie, aby śledzić je w mgnieniu oka.
Centralna Agencja Wywiadowcza Stanów Zjednoczonych gromadzi na swojej stronie internetowej podstawowe fakty na temat każdego kraju świata. Dane aktualizowane są co tydzień (kiedyś były raz w roku) i prezentowane na stronie internetowej CIA pod nazwą The World Factbook.
Google Analytics jest „rozwiązaniem w zakresie analityki internetowej zapewniające dokładny wgląd w ruch w witrynie oraz skuteczność działań marketingowych”. Do tej definicji dodać można, że rozwiązanie to zostało zaprojektowane jako dashboard, który pozwoli szybko i poprawnie przeanalizować powyższe informacje, przez co umożliwia podjęcie słusznych decyzji dotyczących naszej strony internetowej.
Analiza danych pod kątem miejsca występowania zjawiska lub procesu jest nieodłącznym elementem analizy przyczynowo-skutkowej. Przykładowo, patrząc na wyniki sprzedaży, rzeczą zupełnie naturalną jest przyjrzenie się w pierwszej kolejności zagregowanym wynikom sprzedaży i ich zmianie w czasie, a później rozbicie ich na regiony sprzedaży i województwa.
Miniwykresy są świetnym sposobem na pokazanie dużej ilości danych na niewielkiej przestrzeni, przez co idealnie nadają się do dashboardów i raportów. Ich stworzenie w Excelu 2003 lub 2007 nie jest łatwe, ale już użytkownicy wersji z 2010 r. mają do dyspozycji wbudowane narzędzie. Oto kilka sposobów, jak stworzyć miniwykresy w Excelu bez jego pomocy.
Ważnym elementem każdego dashboardu są ikony. Jako znak graficzny wyróżniający się z ciągu liczb i znaków, są one widziane przez mózg podświadomie jeszcze zanim przyciągną naszą bezpośrednią uwagę, dzięki czemu ich komunikat dociera do nas szybciej niż zwykły tekst.
Jeżeli mamy dość przesyłania pliku Excel z naszym raportem, nadanie mu formy strony internetowej jest idealnym rozwiązaniem. Choć ma on statyczną formę (bez możliwości liczenia i interakcji), zapewnia kilka funkcjonalności, które dla większości użytkowników wystarczą. Głównymi zaletami takiego raportu są: intuicyjność, brak możliwość ingerencji w plik, łatwość dystrybucji.
Stworzenie dashboardu wydaje się całkiem proste na pierwszy rzut oka: znaleźć główne mierniki i wprowadzić je w łatwe w użyciu, kompatybilne technologicznie narzędzie (najlepiej połączone z hurtownią danych). Działanie w ten sposób najpewniej zakończy się jednak porażką, gdyż budowa dashboardu wymaga znacznie lepiej przygotowanego działania.
Mapa rynku jest innowacyjnym wykorzystaniem mapy drzewa (ang. treemap) do prezentowania informacji z rynków finansowych. Została wymyślona przez Martina Wallenberga, który najpierw stworzył algorytm sprawiający, aby kategorie przypominały kształtem kwadraty (zamiast prostokątów), a następnie uruchomił mapę rynku w Internecie na stronie SmartMoney.com.
Poniższy spis stanowi doskonałą bibliotekę środków wizualnych dla dashboardów. Zgromadzone tu elementy z jednej strony najlepiej nadają się do przedstawiania informacji najczęściej pojawiających się na dashboardach, z drugiej zaś można je wkomponować w niewielką przestrzeń.