Kiedy celem wykresu jest pokazanie jak bardzo wyniki różnią się do planów, wykorzystujemy związek zwany odchyleniem. Przykładem odchylenia jest diagram przedstawiający, jak bardzo wydatki odbiegają od budżetu zaplanowanego lub czy wykonaliśmy zakładany plan sprzedaży.

Do zaprezentowania odchylenia najlepiej jest użyć wykresu kolumnowego, gdyż ze zdwojoną siłą – poprzez długość kolumny i jej pozycję 2D – pokażemy wówczas wszystkie anomalie. Wykres taki będzie bardziej sugestywny, gdy dodatkowo oznaczymy negatywne zjawisko kolorem najbardziej przyciągającym uwagę – czerwonym.

Przykład

W Excelu 2003 istnieje opcja odwrócenia wartości negatywnych, która umożliwia proste tworzenie innego formatowania dla wartości ujemnych przy pomocy tekstury. Aby stworzyć dwukolorowy wykres kolumnowy w Excelu 2007 trzeba pójść okrężną drogą i stworzyć odrębną serię dla wartości dodatnich (oraz równych 0) i ujemnych (rozwiązanie to działa naturalnie także w wersji z 2003 r.). W tym celu można zastosować zwykłą funkcję JEŻELI, jak na przykładzie:

Rozwiązanie

Po utworzeniu wykresu na podstawie tych danych uzyskamy poniższą grafikę:

Następnie otwieramy opcje serii, poprzez zaznaczenie jednej z nich prawym przyciskiem myszy -> Formatuj serię danych ->Opcje serii -> Nakładanie serii i ustawiamy suwak na 100%:

Pozostaje jeszcze zmiana koloru naszych serii, poprawienie skali osi pionowej (harmonicznie wyglądają osie symetryczne), umieszczenie etykiet miesięcy na dole wykresu (prawy przycisk na osi poziomej >Formatuj oś > Opcje osi > Etykiety osi > Nisko) oraz korekta formatowania. Nasz wykres przedstawiający odchylenie  wygląda na końcu procesu następująco: