Podczas prowadzenia sprzedaży dużej liczby produktów, dających się pogrupować w pewne kategorie, można zadać sobie pytanie: na jaki typ produktów wzrasta (lub maleje) popyt? Pomóc w odpowiedzi może wykres słupkowy przedstawiający, ile procent produktów w danej kategorii zanotowało wzrost lub spadek sprzedaży.
Jak porównywać ceny różnych produktów, w dodatku mierzalnych w różnych jednostkach? W takich przypadkach używamy wskaźników cen. Powiedzmy, że naszym zadaniem jest porównanie wahań cen produktów i usług, które nie mają ze sobą wiele wspólnego: weźmy na warsztat na przykład energię elektryczną oraz olej napędowy.
Bywają takie sytuacje, kiedy potrzebujemy porównania tak wielu danych, że stosowanie prostego wykresu kolumnowego – pomimo jego licznych zalet – byłoby trudne. Jednym z możliwych rozwiązań w tej sytuacji może być cieniowany wykres liniowy.